Африканский синдром (Часть 2)

В Киеве март, еще лежит снег. Сезон охоты в Украине закончился, причем, некоторые утверждают, что надолго: лет так на десять. Все друг друга успокаивают, что, мол , не может такого быть - наверху разберутся. Ведь последние пятьсот тысяч лет человечество в той или иной форме занималось охотой, сохранилось это увлечение и в более развитых странах, чем Украина.
Благодаря денежным поступлениям от цивилизованной охоты, удалось сберечь и приумножить животный мир во многих странах мира. В США, например, отчисляется определенный процент со всех продаж в охотничьих магазинах, который затем поступает на специальный счет, средства с которого идут только на развитие и охрану охотничьих угодий.
Короче, нельзя решать такие вопросы без учета мнения специалистов и полумиллионной армии украинских охотников ….
Сейчас в Украине межсезонье, а на работе неопределенность и весеннее обострение всех болезней. У меня это проявляется в виде синдрома… догадались? Африканского.
Именно! Сборы были недолгими. Самолет вспорол весеннее небо и полетел навстречу лету.
Надо признать, что немцы сделали удобное расписание полетов. Авиалайнер стартует из Франкфурта на Майне в половине одиннадцатого вечера и прилетает в Виндхук около девяти утра.
И вот, снова Намибия. Г-н Егерь, как всегда, сдержан и конкретен. Ему уже шестьдесят пять лет и соседи - фермеры между собой называют его "старый калибр". Между тем, у "старого калибра" летом будет уже пятьдесят лет охотничьего стажа и из них тридцать лет в Африке. Познания его в этой области удивительны и безграничны. Жаль, что он пока не написал книгу.
В эту двухнедельную поездку в Африку я мечтал поохотиться на хищника: леопарда, гепарда, а также отстрелять трофейных антилоп гну, хардебиста и из мелких подвидов- стенбока и дукера. Любопытно, что стенбок - единственная антилопа, питающаяся в том числе и ядовитыми растениями, а дукер, кроме растительности, и насекомыми.
Предстояла также пробная рыбалка в Атлантическом океане, если на нее, конечно, останется время.
Для охоты на хищника и крупных антилоп мы прибыли с г-ном Егерем в большое охотничье хозяйство, которым заведует немец. Немецкая семья - Вернер и Бригитта Фельдманы - ранее продали свое отличное хозяйство богатому чернокожему адвокату из Виндхука, а сейчас управляют сразу тремя хозяйствами площадью 52000 гектар, примерно, четыре месяца в году.
У них в охотугодьях большинство трофейных антилоп: ориксы, куду, хардебисты, гну, дукеры, иланды и др. По предварительной договоренности можно здесь поохотиться и на леопарда с гепардом.
Красивая гористая местность способствует тому, что для хищника есть хороший обзор и возможность подкрадываться к жертве. Кстати, в хозяйстве мало спрингбоков, и это показатель того, что тут завелся хищник - ведь спрингбоки - любимое блюдо леопардов и гепардов.

ЭТИ ГНУСНЫЕ ГНУ
Первый день пребывания в хозяйстве Вернера показал, что у водопоя отсутствуют свежие следы хищников. Дело в том, что сезон дождей в этом году затянулся, и вокруг образовалось много дополнительных источников воды, которые охотно посещают животные. Дежурство у водопоя до вечера никаких результатов нам не принесло. Решили, что утром и вечером в течение двух дней будем караулить хищника, а остальное время стрелять антилоп.
После посещения национального парка Этоша, где антилопы гну, ну просто, не давали проехать, мне казалось, что добыть одну из них не составит никакого труда. Еще раз убедился, что в охотхозяйстве дело обстоит совсем иначе. Мы несколько раз поднимались в горы, откуда открывалась дивная панорама, и можно было наблюдать пасущихся животных за два-три километра. Скоро мы обнаружили стадо полосатых гну, в котором выделялся самец с мощными рогами. Проклятый ветер крутился по разным направлениям, и стадо переходило с места на место, почуяв нас. В правом колене сидело уже несколько острейших колючек, и охотничья безрукавка от пота прилипла к спине. Ноги уже гудели, когда, в конечном счете, нам удалось подойти к стаду на расстояние выстрела. Я померял дальномером расстояние: было 238 метров до отдельно лежащих трех антилоп. Черный следопыт по имени Йозеф показал, что стрелять нужно в среднюю, потому что это точно бык. Я удобно расположил карабин на триноге, но г-н Фельдман остановил меня, сказав, что все лежащие гну - коровы. Проверить было довольно трудно, так как все гну имеют рога, и они, к тому же, лежали. Вдруг антилопы дружно повели носом и резко поднялись.
"Не стрелять!"- крикнул г-н Фельдман- "Это все коровы", но стрелять было и так поздно, так как стадо шумно помчалось прочь.
Был полдень, стало очень жарко и хотелось пить. Мы решили предпринять до обеда еще одну попытку, хотя я и не верил в успех. Забравшись высоко в горы, мы снова обнаружили это стадо на расстоянии полутора километров от этого места. Подбирались мы к нему минут сорок, постоянно следя за направлением ветра. Стоп!- показал жестом Йозеф и повел рукой влево. В 150 метрах от нас мирно пасся красный хардебист. Мы встали как вкопанные, но было поздно. Он нас засек, около минуты всматриваясь и принюхиваясь, а потом прыжками понесся в противоположную сторону. Это было полбеды, но за хардебистом понеслось и все стадо гну. Обсудив ситуацию, решили после обеда посидеть у водопоя в надежде, что придет хищник. В этот день никакие надежды не оправдались.
" Мы хотели сегодня сделать дело, но дело сделало нас",- невесело пошутил немец.
На следующий день решили сразу заняться гну. На этот раз стадо было довольно быстро обнаружено, ветер благоприятствовал и нам удалось подойти к нему аж на 200 метров. Дальше было открытое пространство. "Ни в коем случае не стреляй в корову, только в быка", - строго предупреждал меня г-н Фельдман. "Покажите точно, где бык", - парировал я, - " ведь гну все с рогами, а другие детали не видно из-за травы." "Он стоит второй слева, быстро стреляйте, а то опять убегут", - с тревогой в голосе снова сказал г-н Фельдман. Бык в это время чуть развернулся, и я быстро выстрелил в переднюю часть туловища гну. Был отчетливо слышен сухой щелчок пули по туше быка. После выстрела он присел, и мне даже почудилось, что бык упал, но не тут-то было, гну резво развернулся, выбив столб пыли из под копыт и, что есть мочи, рванул вслед за стадом. Мы какое-то время шли по следу, будучи уверенными, что бык где-то рядом лежит, но, к сожалению, никого не было.
Увлекшись охотой, мы не заметили, как на небе сгустились тучи, и пошел мелкий дождь, который принес с собой приятную прохладу, скрасившую както наше разочарование от охоты.
Очень скоро приятный дождь сменился диким проливным дождем, промочившим нас до нитки. Мокрые и злые мы добрались домой, где и опредилились с охотой на следующий день: подранка нужно было добрать любой ценой. Было ясно, что за ночь ситуация может измениться - зверь мог пасть, и найти его в буше было бы проблемой. Как правило, пропавшего зверя находят через два-три дня, наблюдая за поведением стервятников.
Спланировали так. До обеда - гну. После - на водопое ждем хищника. Шакала можно было стрелять бесплатно, так как здесь их было великое множество, и они приносят ощутимый ущерб хозяйству. Надо отметить, что в хозяйстве г-на Егеря за год шакалы убивают до 30 различных антилоп. Как же борются с шакалами в охотничьих хозяйствах? Шакал в основном активен ночью, а днем отсиживается в норах. Его можно подстеречь у водопоя ночью, при луне, а также отловить капканом. Последнее нежелательно, так как в капканы попадают и другие животные. Довольно часто шакалов отстреливают случайно, охотясь на другую дичь. Вместе с тем существует и другой способ охоты на шакалов. Один местный негритянский охотник по имени Стефанус никем не превзойден в результативности охоты на этих хищников. Его даже специально приглашают фермеры для истребления шакалов и платят по 300 долларов за " зачистку территории". В своей семье - Стефанус старший из семнадцати детей, и денег им постоянно не хватает, поэтому он охотно сочетает приятное с полезным.
Охота протекает таким образом. Стефанус верхом на лошади и в окружении пятерки собак находит днем норы, где прячутся шакалы. Собаки обучены так, что им всегда удается выгнать шакала из норы. Прямо у норы зверя уже поджидает Стефанус, который без промаха бьет шакала заточенным гвоздем из охотничьей рогатки.
Со временем, правда, Стефануса перестали приглашать на шакалью охоту, потому что его уличили в браконьерстве. Как-то вечером, по дороге на ферму нам попался шакал. Будучи бережливым и аккуратным автомобилистом, г-н Егерь вдруг прибавил газу, и мы отчетливо ощутили удар, но не остановились и помчались дальше, не заметив даже, что шакал отбил нам передний номерной знак, который мы нашли только утром. Теперь представьте себе, до какой степени шакалы допекли фермеров.
Настало утро, и мы с новыми силами отправились на поиски гну. Осмотр территорий с ближайшей горы подтвердил: стадо здесь. Наша группа шла по самой высокой точке горы, патрон в патроннике, глаза впились в шевелящиеся черные точки впереди. Замер расстояния показал: было 290 метров, ветер способствовал удаче."Вон там бык, второй слева", - шепчет мне г-н Фельдман. Я и сам вижу в бинокль быка с запекшейся кровью на спине. Плохо, что его постоянно закрывают то кустарники, то другие гну. Все! Нельзя больше медлить. Стреляю. Снова до нас донесся характерный шлепок. Я стреляю еще раз. Бык бежит, припадая на правую ногу, в совершенно другую сторону от стада. Это хороший признак.
Я стреляю еще два раза. Расстояние уже 360-380 метров. Еще одно попадание, и бык падает. Пока мы бежали к гну, все кончилось. Бык оказался "золотым". Огромные рога раза в полтора превышали норму, что вызвало всеобщее ликование и одобрение. На примере гну я убедился в очередной раз, насколько крепок на рану африканский зверь. Очень толстая и прочная шкура гасит удар полуоболочечной пули, особенно, на большом расстоянии.
Лично у меня сложилось устойчивое убеждение, что африканских антилоп весом более 250 килограммов и на расстоянии свыше двухсот метров следует стрелять патроном посильнее, чем 300 Винчестер магнум.
Осмотрели подстреленного самца гну.
Вчерашний выстрел пришелся высоко по корпусу, пуля прошла под позвоночником, образовав обширную гематому. Все решило второе попадание. Пуля калибра 300 Винчестер магнум пробила две передние лопатки, застряв в шкуре противоположного бока. При этом были пробиты легкие.
Третье попадание оказалось не таким удачным - пуля прошила живот быка. Зная, что аутфиттеры часто расхваливают любой трофей, добытый охотником, я на всякий случай сравнил размер моего трофея с выставленными на базе и в таксидермической мастерской. Мой однозначно был лучшим.
ВСТРЕЧИ С ГЕПАРДОМ Время бежало, а хищник все не попадался. Решили попытать счастья там, где гепарда видели последний раз. Проезжаем последнее ограждение. Везде на воротах написано: "HEK TOE!", тоесть "ЗАКРОЙ ВОРОТА". Дело в том, что на юге Африки весьма распространен язык - африкаанс, являющийся производным от голландского языка.
На африкаанс говорит 30% населения Намибии, и многие местные фермеры его понимают.
Впереди уже виднелись зеленые складки гор, когда мы повернули к вытоптанной многочисленными зверями тропе, идущей к небольшому источнику воды. Увы! Свежих следов хищника нами не было обнаружено. Однако, стоило только нам отъехать каких-то триста метров от воды, как до нашего слуха донесся гортанный рев самца куду. В бинокль хорошо было видно, как на горной тропе кавалькадой выстроились самец куду, теленок и три самки. В нашу сторону они даже не смотрели, а самец продолжал гневно реветь.
Очевидно, что там был еще некто, кого мы не видели, но кто так сильно беспокоил семейство антилоп. Наконец, к реву куду присоединились хриплые крики павианов, сидящих невдалеке на деревьях и скале.
Вдруг из кустарника выползло гибкое пятнистое тело с длинным хвостом, посмотрело в нашу сторону, перепрыгнуло через узкую тропу, еще пару раз мелькнуло где-то и растворилось в зеленой горной растительности.
Это был гепард! Честно, я успел вскинуть карабин, но расстояние в четыреста метров и сложные условия стрельбы не гарантировали мне уверенного выстрела.
"Гепард хотел схватить теленка куду, а самец ему не давал это сделать", - пояснил происшедшее г-н Фельдман. "В нашем хозяйстве много куду и гну", - продолжал г-н Фельдман. - "Но стоит у них родиться детенышу, то не проходит и трех недель, как теленок бесследно исчезает". Наряду с этим для меня было новостью, что гепард охотится не только на равнине, но и может скрадывать добычу у тропы в горах.
Четыре следующих дня я упорно караулил хищника на водопое, но, как затем выяснилось, последнее время зверь редко посещал водопой, так как вполне довольствовался лужами после дождя.
В промежутках своего "дежурства" я сумел добыть трофейных стенбока и дукера, причем увидел и сфотографировал на водопое массу всякого африканского зверья и птиц.
Павианы - единственные звери, которые легко обнаруживали нас в укрытии и часами неустанно оповещали всю округу об опасности, которую мы потенциально представляли для них и окружающих. Порой мне очень хотелось снять из карабина самую крикливую обезьяну, которая просто не давала нам расслабиться и созерцать природу.
Попросив у хозяина дробовик, я дважды под вечер поохотился на диких голубей, которых можно было стрелять на подлете к водопою, притаившись под кронами деревьев.
Сваренный хозяйкой голубиный суп настолько мне понравился, что я записал рецепт и привез с собой в Киев.
Времени оставалось все меньше и меньше, впереди еще предстояла рыбалка в океане, а хищник так и не был взят.
"Странное дело", - делился со мной г-н Егерь. - "Американцы, немцы, французы - все они стремятся добыть трофейных антилоп и буйволов, а охотники из восточной Европы - чехи, венгры, русские - почемуто хотят добыть, именно, леопарда и гепарда. Вот, у нас два месяца назад охотился здесь француз, г-н Бернар. Так ему попался леопард, и он не захотел стрелять, хотя у нас охота на леопарда и гепарда дешевле, чем в других местах".
В ходе разговора было решено напоследок подняться в горы и обойти места, где гепард в последний раз караулил семейство куду на горной тропе.
Солнце было в зените, и мы изрядно устали, карапкаясь через колючий кустарник все выше и выше в горы. Забравшись на самую вершину, мы нашли невдалеке многочисленные лежки антилоп. Пройдя по хребту с километр, мы наткнулись на свежую лежку гепарда. "Хищник был здесь 4-5 часов назад", - заключил г-н Фельдман, осматривая следы. Почему он пришел к такому выводу, Фельдман не объяснил, хотя на песчаной почве отпечатки следов не отличались большой четкостью.
Проследив путь хищника, стало ясно, что гепард забрался в самый, что ни на есть, гущак, куда нам забраться было не суждено.
Отойдя от тянущейся цепочки следов всего на 50 метров, мы стали в бинокль просматривать склоны горы, как вдруг рядом, близко-близко неистово начал орать вожак павианов. Резко развернувшись, мы помчались на этот невообразимый шум, но только увидели, как по правому склону горы от нас прыжками уходил крупный гепард.
Вожак павианов, забравшись на безопасную вершину и окруженный другими обезьянами, еще долго не мог успокоиться и продолжал галдеть.
Все было ясно: нужно было самому себе сказать правду, что охота на гепарда и леопарда в эту поездку не удалась. По дороге на базу нам попалась большая стая генефалов (диких индеек), которых немецкие фермеры называют из-за оригинального рисунка на перьях - жемчужные курицы.
Генефалы почти не летают, но довольно шустро бегают и приблизиться к ним в охотхозяйстве непросто. Стрелять их можно из дробовика патронами с дробью №№ 1-3, хотя при наличии малокалиберного нарезного оружия, особенно 22 Hornet или нового калибра 17 HMR, результативность такой охоты существенно возрастает.

РЫБАЛКА В ОКЕАНЕ
От фермы г-на Егеря до портового городка Свакопмунд нам нужно было проехать пятьсот километров. Дорога пролегала в основном через пустыню Намиб, которая в этой части страны не выглядела особенно примечательной. Небольшие сопки и редкие пары попадающихся страусов как-то скрашивали незатейливый пустынный пейзаж. Через шесть часов мы подкатили к небольшому отельчику всего в четырехстах метрах от берега Атлантического океана.
Прохладные воды океана способствуют образованию постоянной облачности вдоль побережья океана шириной 10-12 километров, поэтому на рыбалку не помешает взять с собой ветровку даже в жаркую погоду.
Для рыбалки необходимо было иметь лицензию Министерства рыбного хозяйства, получение которой представляет собой простую формальность. Уплатив 17 намибийских долларов, я стал законным рыбаком.
На следующий день океан штормило, и я боялся, что рыбалка сорвется. Однако, за мной во-время заехали, прицеп с катером загнали прямо в воду в защищенном от больших волн месте, и нас через минуту начало подбрасывать на набегающих волнах.
Взревели моторы, и скоро мы оказались в трех километрах от берега, где оказалось относительно тихо и спокойно. Волнение улеглось. Я огляделся: жизнь вокруг кипела - морские котики выныривали и с любопытством разглядывали наш катер. Стаи крикливых чаек кружили вокруг, надеясь, видимо, поживиться от нашей рыбалки. Не отставали от них и черные бакланы, сбившись в кучу невдалеке. Метрах в ста от котиков чей-то огромный плавник разрезал поверхность воды и лениво ушел в глубину.
Котики исчезли.
На катере, кроме меня еще рыбачили одна латиноамериканская пара и черный помощник капитана. Помощник быстро нарезал мороженую сардину, ее насаживали на крючки, и наживка с крючком летела за борт. Глубина колебалась где-то от восьми до десяти метров. Постоянно клевало. Часто попадалась сорная рыба, внешне похожая на сомика, которая называется кэтфиш, белые рыбаки ее не берут. Помощник капитана, ловко орудуя кусачками, отхватывал у них длинный ядовитый шип, а затем складывал в отдельный пластиковый ящик.
За каких-то полтора часа я поймал пять лососей, три штуки кэтфиш и одну акулу весом в пятнадцать килограммов. С акулой я провозился минут десять, так как никогда раньше не ловил рыбу такого размера. Техника при этом такова: когда акула уходит в сторону - леску тут же стравливаешь, когда идет к лодке - максимально подтягиваешь.
Наконец, нам удалось вытащить уставшую от борьбы акулу, но в руки я ее брать не стал. После фотографирования хищницу отпустили на волю.
Времени было совсем в обрез, и скоро меня доставили на берег. Через час в отель завезли уже разделанный и тщательно упакованный улов.

ОТЪЕЗД
По дороге домой мы попали в страшнейшую грозу: молнии колотили так близко, что, казалось, избежать неприятностей нам не удастся. Сухая дорога превратилась в бурную реку, которая бросала и крутила машину, как хотела.
Несмотря на усталость настроение было отличным, чему в немалой степени способствовал прекрасный ужин из жареного лосося, пойманного собственноручно в Атлантическом океане.
Настало время расставания. Г-н Егерь со своей женой проводили меня в аэропорт.
Через два дня они тоже улетали в Европу, а перед отъездом у них хватало всяких дел.
Эти простые и честные люди, для которых Намибия стала второй Родиной, всегда рады гостям и готовы сделать все, чтобы вам здесь понравилось.
Занимая свое место в самолете, я в последний раз взглянул в окно. "Прощай Африка!"- подумал я. "Прощай…но не навсегда!"